門楣上「塘市傳芳」之匾額

柯宅合院門樓

　　據清代臺灣大租調查書記載，埔姜崙地區於雍正二年(1724年)由薄昇燦向彰化縣申請墾照開發，故柯家祖先於清乾隆年間(1740年)由福建渡海來臺時，埔姜崙地區開發已稍具規模。柯家是由其十八世祖則潤公及其父成業公渡海來臺定居，再傳至廿三世孫柯謨公(渡來臺第七世)。柯謨公生民前廿六年(1886年)，幼年生活困苦，年少時憑著堅毅不撓、努力不懈的精神，積極奮鬥開創了多種事業，舉凡南北雜貨、山產五金等。他在十八歲(1903年)經營事業小有成就時，與父柯河公合力建造現址於本鄉中勝路九號之三合院。

　　柯家三合院採閩南式建築，所有建材及施工師傳都是一時之選，其房屋樑柱都是大陸福州杉，雖然建造至今已逾百載，但古厝正身、護龍及院門仍十分完整。祭祖大廳尚維持舊日擺設，廳內兩旁木柱鐫刻柯氏祖訓：「世事讓三分天寬地闊、心田留一點子種孫耕」「創業維艱念祖父備嘗辛苦，守成不易願子孫悉戒奢華」「創業難守成難知難非難」「耕田好讀書好識好便好」除了有教化意義外，也凸顯家族精神地位的重要指標。

　　柯家古厝正身為大脊，護龍為小脊。所謂「大脊脊大」，所有空間都用鏤空的磚塊組合圖案；「小脊脊小」，則用水泥和磚頭塑造成為的兩道長線。至於屋身包括屋架與牆體的樑柱部份，大多採用穿斗式木構，以柱子直接頂住桁條，部分柱子並不落至地面，中間脊桁又稱「將軍柱」的立柱，來做為棟架，支撐屋簷的曲壁抖形「草尾拱」副拱木挑，銜接其上的正拱「關刀拱」，兩者形成珠聯壁合般的精密技藝。至於牆上有些部份貼有磁磚，雖不見得設計精巧構圖美觀，但連續性的圖案排列也顯得工整大方，這些磁磚相傳來自南洋，又有一說是日本明治維新後也開始生產彩色圖飾磁磚，如以1990年時日本統治臺灣來講，磁磚來自日本或許較可能。

　　柯家入宅的門樓，屋頂為大脊形式，裝飾有疑似空城計情景泥塑及剪黏，其城牆上的人物及城外兵馬栩栩如生，令人嘆為觀止。屋頂曲脊採山形馬背，馬背下的山牆為硬山式。但因建造年代久遠，柯家門樓之懸魚已經有些剝落，依稀還看的出應是花籃懸魚之造形，花藍是道教八仙之籃采和所持的寶物，所以民間建築常使用之，有花團錦簇之意；而正面牆身轉角的「墀頭」，斜面灰泥邊框內以八仙之剪黏造形，但已殘缺難以辨識。較為完整的則是門楣上「塘市傳芳」之匾額，「塘市」為柯家之堂號，代表祖先來自大陸泉州晉江縣之塘市。門上之門紱為八卦形門環，為拉攏門扇用的金屬構件。

　　由以上種種設計風貌，可見柯家古厝建築格局花費相當的心思，展現與眾不同的風貌，才能將這些珍貴的文化遺產留與後代子孫來研究觀賞。 參考資料：《褒忠鄉情舞動人生》（雲林縣政府）、沈文台：《馬鳴褒忠》（雲林縣政府文化局）